**우울증(Depression)**

우울증: 정의, 증상, 진단, 치료 및 관리

**우울증(Depression)**은 지속적인 슬픔, 무기력감, 흥미 상실 등을 특징으로 하는 만성적인 정신질환입니다. 우울증은 단순한 기분 저하와는 달리, 일상적인 기능을 방해하고 삶의 질을 저하시킬 수 있으며, 심각한 경우 자살로 이어질 수 있습니다. 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 회복할 수 있습니다.

 

1. 우울증의 정의

우울증은 기분장애의 일종으로, 일상적인 감정 기복과는 다른 심각한 상태입니다. 보통 2주 이상 지속되는 심한 슬픔과 무기력감을 동반하며, 삶의 여러 영역에서 영향을 미칩니다.
우울증은 여러 형태로 나눌 수 있습니다.

• 주요 우울증(Major Depressive Disorder): 일반적인 우울증의 형태로, 심각하고 지속적인 우울감이 특징입니다.
• 지속성 우울장애(Persistent Depressive Disorder, Dysthymia): 주요 우울증보다 덜 심각하지만, 만성적으로 2년 이상 우울한 기분이 지속됩니다.
• 계절성 정동장애(Seasonal Affective Disorder, SAD): 특정 계절에 따라 우울증이 발생하며, 주로 겨울철에 나타납니다.

 

2. 우울증의 증상

2-1. 정서적 증상

지속적인 슬픔, 공허감, 절망감

흥미 상실 또는 즐거움 감소

죄책감, 무가치감, 절망감

2-2. 신체적 증상

피로, 무기력

수면 문제 (불면증 또는 과다 수면)

체중 변화 (체중 감소 또는 증가)

2-3. 인지적 증상

집중력 저하, 의사 결정 어려움

자살 충동 또는 자살 시도

느린 사고나 말투

3. 우울증의 진단

우울증은 DSM-5 기준에 따라 진단됩니다. 2주 이상 지속되는 우울감과 함께 아래의 증상 중 5개 이상이 나타날 경우 진단될 수 있습니다:

• 거의 매일 우울한 기분을 느낀다.
• 일상 활동에 대한 흥미나 즐거움이 현저히 감소한다.
• 체중 감소 또는 증가, 식욕 변화가 있다.
• 불면증 또는 과도한 수면을 경험한다.
• 피로나 무기력이 지속된다.
• 죄책감 또는 무가치감을 과도하게 느낀다.
• 집중하기 어렵거나 결정을 내리기 힘들다.
• 자살 충동이 있다.
  
  

4. 우울증의 치료

4-1. 약물 치료

1. 항우울제(Antidepressants)

1. SSRI(Selective Serotonin Reuptake Inhibitors): 가장 많이 사용되는 약물로, 세로토닌의 재흡수를 억제하여 기분을 조절합니다. (예: 플루옥세틴(Prozac), 세르트랄린(Zoloft))
2. SNRI(Serotonin-Norepinephrine Reuptake Inhibitors): 세로토닌과 노르에피네프린의 재흡수를 억제하여 기분을 개선합니다. (예: 벤라팍신(Effexor), 둘록세틴(Cymbalta))
3. 삼환계 항우울제(TCAs): 오래된 약물이지만 심한 우울증 치료에 여전히 사용됩니다. (예: 아미트립틸린(Amitriptyline), 이미프라민(Imipramine))
   
   

2. 기타 치료 약물

항불안제(Antianxiety): 불안감 완화를 위해 병행될 수 있습니다. (예: 클로나제팜(Clonazepam))

기분 안정제(Mood Stabilizers): 조울증을 동반한 우울증에 사용됩니다. (예: 리튬(Lithium))

4-2. 정신 치료

• 인지행동치료(CBT): 부정적인 사고 패턴을 교정하고 현실적인 사고로 대체하는 데 도움을 줍니다.
• 정신역동 치료(Psychodynamic Therapy): 무의식적인 감정이나 생각을 탐색하여 우울증의 근본적인 원인을 찾아내고 해결합니다.
• 대인관계 치료(Interpersonal Therapy, IPT): 대인관계 문제를 해결하여 우울증 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다.

4-3. 기타 치료 방법

• 전기경련요법(ECT): 약물치료나 정신치료에 반응하지 않는 경우 사용되며, 전기 자극을 통해 우울증을 치료합니다.
• 경두개 자기 자극법(TMS): 비침습적인 치료 방법으로, 뇌의 특정 부위를 자극하여 기분을 개선합니다.
  
  

5. 예후 및 관리

5-1. 관리 방법

• 규칙적인 생활 습관 유지: 수면, 식사, 운동 등 일상적인 생활 습관을 규칙적으로 유지하는 것이 중요합니다.
• 사회적 지지 네트워크: 가족, 친구들과의 소통을 통해 정서적 지지를 받는 것이 증상 완화에 도움이 됩니다.
• 지속적인 치료: 약물이나 심리치료를 꾸준히 유지하여 증상을 관리할 수 있습니다.
  
  

5-2. 예후

우울증은 개인의 상태에 따라 예후가 다를 수 있으며, 적절한 치료와 지원을 통해 많은 사람들이 회복할 수 있습니다. 특히 초기 치료가 중요하며, 증상이 악화되지 않도록 꾸준한 관리가 필요합니다.